En un momento en que las instituciones educativas de todo el país lidian con el impacto de la pandemia en el rendimiento de los estudiantes, Transformation Waco (TW) se complace en anunciar que el progreso de sus estudiantes continúa en una tendencia ascendente, mostrando una notable desviación de la tendencia nacional reportada por la Asociación de Evaluación del Noroeste (NWEA) en su reciente publicación "Education's Long COVID: 2022-23 Achievement Data Reveal Stalled Progress Toward Pandemic Recovery."
A partir de los datos de 6,7 millones de alumnos de tercero a octavo curso de las escuelas públicas de EE.UU. que realizaron las Medidas de Progreso Académico (Crecimiento MAP), el estudio examinó los avances académicos en el año escolar 2022-23 en relación con los años anteriores a la pandemia. La prueba MAP Growth mide los logros y el crecimiento en matemáticas, lectura, uso del lenguaje y ciencias de K-12 y se administra al principio, a mediados y al final del año escolar. Los estudiantes de Transformation Waco han tomado la prueba MAP cada año escolar desde 2018, y los estudiantes que cumplen con los objetivos de crecimiento en las evaluaciones de ELA y matemáticas son una de las medidas de rendimiento en el contrato de TW con el Distrito Escolar Independiente de Waco.
El reporte de NWEA mostró que los logros nacionales en 2022-23 fueron más bajos en general que en 2021-2022, sin embargo los resultados del MAP de fin de año de Transformation Waco muestran lo opuesto con los estudiantes superando sus metas de crecimiento de 2021-2022 y 2022-2023. Los números en la Figura 1 muestran que los estudiantes de TW en los grados K-8 lograron un crecimiento promedio observado de 11.13% en lectura y matemáticas, el cual sobrepasa el nivel promedio de crecimiento de 10.8% que los estudiantes necesitaban para alcanzar sus metas de crecimiento.
Según el informe de NWEA, los logros de los estudiantes a nivel nacional se quedaron atrás de las tendencias de crecimiento prepandémicas en todos los grados excepto en tercero, cayendo por debajo de los promedios prepandémicos en un 1-19% en lectura y en un 6-15% en matemáticas a nivel nacional, señalando que los estudiantes de primaria superior y secundaria perdieron la mayor parte del terreno. Los datos de Transformation Waco cuentan una historia diferente: el rendimiento de los estudiantes superó los niveles de crecimiento prepandémicos en MAP en 2022-23 en comparación con los objetivos de rendimiento establecidos antes de 2020. Al observar los grados tercero a octavo [Figura 2], los estudiantes de TW alcanzaron y superaron sus objetivos de crecimiento anual en todos los grados, excepto en quinto; sin embargo, el crecimiento alcanzado para los estudiantes de quinto grado fue mayor en 2022-23 (6,63%) que el objetivo establecido en 2019-2020 (4,3%), lo que significa que los estudiantes hicieron un fuerte progreso este año escolar.
Los investigadores también hicieron un seguimiento de las tendencias entre los grupos raciales y étnicos, y concluyeron que los estudiantes marginados de color seguían siendo los más alejados de la recuperación académica. El estudio informó que los logros promedio de los estudiantes hispanos y negros en 2022-23 cayeron por debajo de los promedios prepandémicos en casi un 20% en lectura y matemáticas. Mientras que las cifras nacionales disminuyeron, TW -con una demografía estudiantil de 42% de negros y 49% de hispanos- mostró desarrollos más positivos en matemáticas y lectura de tercer a octavo grado. Los alumnos hispanos y negros crecieron más respecto a las cifras prepandémicas, con un 3% y un 12%, respectivamente. Mientras que los avances en matemáticas fueron un 1% superiores a las cifras prepandémicas para los estudiantes hispanos y negros, lo que refleja la tendencia nacional de que las matemáticas requerirán más recuperación, la lectura creció un 6% para los estudiantes hispanos y un 24% para los estudiantes negros de TW (Figura 3).
"A pesar de los retos planteados por la pandemia, hemos superado la tendencia nacional a la hora de medir el crecimiento estudiantil, lo que demuestra que nuestros alumnos siguen recuperándose del aprendizaje inacabado provocado por el COVID-19", afirmó el Dr. Robin McDurham, Director Ejecutivo de Transformation Waco. "Atribuimos nuestro progreso a la dedicación de nuestros educadores, al apoyo inquebrantable de las familias, a la capacidad de recuperación de nuestros estudiantes y a la inversión financiera constante para revertir las desigualdades existentes en nuestro sistema educativo. Como ha demostrado nuestro trabajo, se necesitan más esfuerzos a largo plazo para mitigar realmente los efectos duraderos de la pandemia en los estudiantes."
Transformation Waco implementa una estrategia de escuelas comunitarias de servicio completo para garantizar que los campus no sean solo lugares de aprendizaje, sino también centros vecinales que reúnen lo académico, el desarrollo juvenil, la participación familiar y comunitaria con una infusión de servicios sociales y de salud envolventes. En enero de 2023, el Departamento de Educación de EE.UU. concedió a la TW una subvención de subvención de 2,5 millones de dólares del Programa de Escuelas Comunitarias de Servicio Completo para su "Alianza Comunitaria Transformación Waco: A Waco-Driven Solution to School Improvement". La subvención permitirá a la TW ampliar su actual estrategia de escuelas comunitarias y establecer nuevos programas para aumentar el acceso de los estudiantes y las familias al apoyo social, emocional, de salud mental y académico durante los próximos cinco años. El proyecto contará con un consorcio de seis socios comunitarios que trabajarán junto a los equipos del campus. Las organizaciones son Comunidades en Escuelas del Corazón de Texas, Inspiración, Prosper Waco, Medicina Familiar Waco, Autoridad de Vivienda de Waco y el Departamento de Policía de Waco.