Transformación Waco (TW) está celebrando un progreso significativo en la lucha contra el absentismo crónico, viendo una reducción de 13 puntos a través de sus cuatro escuelas en 2022-2023. El ausentismo crónico, definido como un estudiante que falta más del 10% del año escolar requerido, estaba en 35% en 2021-2022 y mejoró a 22% el año escolar pasado, representando una disminución de 37%.
La Zona de Transformación -que abarca las escuelas primarias Alta Vista, Brook Avenue y J.H. Hines y la escuela secundaria G.W. Carver- experimentó mejoras en todos los campus, con reducciones de dos dígitos en el absentismo crónico.
Alta Vista: 26% (2021-22) a 13% (2022-23) - una disminución de 13 puntos que equivale a una reducción del 50%.
Brook Avenue: del 23% (2021-22) al 17% (2022-23) - una disminución de 6 puntos que equivale a una reducción del 26% .
J.H. Hines: 42% (2021-22) a 24% (2022-23) - una disminución de 18 puntos que equivale a una reducción del 42
G.W. Carver: 43% (2021-22) a 31% (2022-23) - una disminución de 12 puntos que equivale a una reducción del 28%.
La organización dio prioridad a la mejora de su tasa de absentismo crónico tras un aumento sin precedentes de las ausencias tras la pandemia de 2021-2022.
"Uno de cada tres estudiantes de TW faltó 18 días o más a la escuela en 2021-2022", dijo el CEO de Transformation Waco, el Dr. Robin McDurham. "La cepa omicron de COVID-19 causó picos sustanciales de casos ese año y un mayor número de ausencias en todo el país. El absentismo crónico se ve exacerbado por desigualdades sistémicas como la inseguridad de vivienda y alimentaria, el acceso inadecuado al apoyo de salud mental y a necesidades como la ropa, la falta de electricidad y las dificultades de transporte. Cuando los estudiantes faltan un 10% de su año escolar, tienen más probabilidades de sufrir reducciones en el rendimiento en matemáticas y lectura, disminución del compromiso social y emocional, y una probabilidad significativamente mayor de abandonar la escuela secundaria".
McDurham señaló que la TW se apoyaba en su sistema integral de apoyo a los estudiantes y las familias para hacer frente a estos obstáculos a la asistencia.
"Todos los campus de TW cuentan con equipos de asistencia y coordinación de la atención que son enlaces cruciales entre las escuelas y los padres. Estos equipos crean planes de atención individualizados que responden a las necesidades y circunstancias de cada alumno. Colaboran con las familias para descubrir las causas profundas de las ausencias y las ponen en contacto con socios comunitarios que prestan servicios sociales y de gestión de casos", explica McDurham.
Los apoyos integrados, conocidos como servicios wraparound, son la base de los planes personalizados de atención al estudiante de TW. Incluyen programas y servicios en el campus, como clases particulares y extraescolares gratuitas, tutoría, trabajadores sociales clínicos licenciados para salud mental, exámenes de la vista y gafas, y atención de telesalud con Waco Family Medicine.
"Los servicios integrales son fundamentales para nuestra estrategia de escuelas comunitarias. Tratamos las escuelas como centros vecinales donde el personal y los socios comunitarios prestan servicios directos a los alumnos y las familias. Por ejemplo, los alumnos no tienen que faltar a clase para ir al médico o a una consulta de salud mental. Si una familia se siente desconectada de la escuela, nuestros especialistas en escuelas comunitarias entablan relaciones haciendo visitas a domicilio y asegurándoles que en la escuela hay adultos que se preocupan por sus hijos. Estas estrategias integrales nos ayudaron a reducir el absentismo crónico y mejorar el rendimiento académico de los estudiantes. En 2022-2023, el 65% de los estudiantes que recibieron uno o más servicios wraparound mejoraron su asistencia en comparación con el año escolar anterior", dijo McDurham.
El descenso global de 13 puntos en el absentismo crónico de la Zona, del 35% al 22% - una reducción del 37% - es especialmente digno de mención teniendo en cuenta tendencias nacionales que mostraron que 11 estados que informaron datos de asistencia del año escolar 2022-23 tuvieron una disminución combinada de la tasa de ausentismo crónico de 2,2 puntos, del 30% al 27,8%, lo que equivale a una reducción del 7%.
Aunque no se dispone de datos nacionales completos debido a que algunos estados como Texas no han publicado sus cifras de absentismo crónico para 2022-2023, algunos distritos han informado de reducciones en el absentismo crónico. A informe de Attendance Works, una organización nacional sin fines de lucro que apoya a las escuelas en la reducción de las ausencias crónicas, recomienda cuatro enfoques para detener la alta ola de absentismo: Participación familiar, conexión escolar, escuelas comunitarias y mayor acceso a los servicios sanitarios.
"TW ha aplicado continuamente estas estrategias de y ha demostrado que afectan positivamente al rendimiento académico de los estudiantes y mejoran la asistencia. Reducir el absentismo crónico es un reto comunitario que requiere una respuesta comunitaria. Nuestro éxito seguirá dependiendo del mantenimiento de relaciones sólidas con los estudiantes, las familias y las asociaciones comunitarias, trabajando juntos para cerrar las brechas de equidad", dijo McDurham.